PALENCIA, 7 Ene. - Este miércoles, la visita del ministro de Industria y Turismo, Jordi Hereu Boher, a Palencia ha traído consigo la reactivación del proyecto para declarar la festividad de Santo Toribio como Fiesta de Interés Turístico Nacional. La alcaldesa, Miriam Andrés, aprovechó la ocasión para destacar ante el ministro la importancia de esta festividad, un enfoque que Hereu ha acogido positivamente, subrayando el potencial estratégico de Palencia dentro de su iniciativa para fomentar el turismo interior en España.

Ambos líderes políticos se expresaron sobre este tema durante su recorrido por el emblemático Barrio del Cristo. Este barrio acoge cada año la popular 'Pedrea del Pan y el Quesillo', en un entorno que resalta la figura del Cristo del Otero, una obra maestra de Victorio Macho. Durante este evento, el ministro Hereu no dudó en resaltar la posición de liderazgo que España mantiene en el panorama turístico mundial, al recordar la notable cifra de 91 millones de visitantes y una impresionante recaudación de 126.000 millones de euros hasta noviembre.

Hereu afirmó que, al alcanzar tales cifras de visitantes y ingresos, es crucial diversificar los destinos turísticos, promover una oferta que no dependa de la estacionalidad y digitalizar la experiencia del visitante. En este sentido, el ministro manifestó que Palencia podría desempeñar un rol crucial en la estrategia de sostenibilidad turística de España, gracias a su valioso patrimonio, especialmente en áreas como el Barrio del Cristo, que anualmente celebra la Fiesta de Santo Toribio.

El ministro también destacó la colaboración entre su oficina y los municipios como el de Palencia, enfatizando la importancia de desarrollar infraestructuras y de poner en valor el patrimonio cultural, ya consolidado durante más de noventa años, para adaptar la ciudad a las necesidades del turismo.

Jordi Hereu elogió el liderazgo de la alcaldesa y su equipo por el incremento en el flujo de visitantes a Palencia. "La ciudad tiene un gran potencial de desarrollo. La promoción del turismo interior es fundamental y, para ello, Palencia se presenta como un sitio estratégico que impulsará nuestras iniciativas", sintetizó el ministro.

La alcaldesa, Miriam Andrés, tomando la iniciativa, recordó que la Fiesta de Santo Toribio cuenta con una Declaración de Interés Turístico Regional, y que en ocasiones anteriores se había intentado, sin éxito, obtener la categoría de Fiesta de Interés Turístico Nacional. El motivo del rechazo se basaba en la necesidad de que la celebración tuviera un impacto a nivel nacional.

Andrés argumentó que, dado que esta festividad se desarrolla en un barrio de las afueras de la ciudad, es fundamental promover la imagen del Cristo como un atractivo turístico que pueda ser recordado por todos. También mencionó que el Ayuntamiento planea invertir 2,5 millones de euros en los próximos seis o siete meses para realizar reformas que atraigan más visitantes a la zona.

La alcaldesa espera transformar significativamente el área, mejorando el acceso, los caminos y los servicios existentes, ya que, lamentó, actualmente no todos los visitantes pueden acceder con facilidad. En este contexto, el Ayuntamiento ha decidido adquirir dos furgonetas eléctricas para facilitar el transporte turístico de los visitantes hacia el Cristo del Otero. Andrés reiteró su compromiso: "Nuestro objetivo es trabajar en la proyección nacional de Palencia, creando un producto turístico atractivo que podamos ofrecer al mundo".