En la ciudad de Valladolid, se ha anunciado que la piragüista zamorana Belén Sánchez Jiménez ha sido galardonada con el Premio Castilla y León del Deporte 2023. Este reconocimiento se debe a su destacada constancia, demostrada al regresar a las competiciones tras abandonar su carrera deportiva en 2003 y conquistar el primer lugar en las dos últimas ediciones del Campeonato Mundial de Piragüismo de Maratón en la modalidad K1 50-54 años.

Además de sus recientes logros, se ha resaltado la participación de Belén Sánchez en tres ediciones de los Juegos Olímpicos (Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Sidney 2000), así como su título como mejor piragüista española en siete ocasiones. Se destaca su papel como pionera al convertirse en la primera mujer piragüista olímpica en 1992.

El jurado también ha tenido en cuenta el compromiso de Belén Sánchez Jiménez con los jóvenes deportistas, al desempeñar funciones de coordinadora del Programa de Atención al Deportista de Alto Nivel (PROAD) del Consejo Superior de Deportes. En colaboración con la Subdirección de Mujer y Deporte, apoya la conciliación de la maternidad de las deportistas de alto nivel con sus actividades deportivas.

La decisión unánime del jurado destaca la trayectoria de esta talentosa piragüista, que ha acumulado cuatro medallas en el Campeonato Mundial de Piragüismo entre 1997 y 2001, así como nueve medallas en el Campeonato Europeo de Piragüismo en la modalidad de aguas tranquilas.

El jurado, compuesto por destacadas figuras del mundo del deporte, reconoce la importancia del Premio Castilla y León del Deporte como un reconocimiento a aquellos que se han destacado por su labor en el ámbito deportivo o por su contribución al fomento del deporte en la comunidad de Castilla y León.