PALENCIA, 2 de noviembre. La Diputación de Palencia ha dado a conocer a los dieciséis seleccionados que han sido galardonados con el prestigioso Premio Nacional de Fotografía 'Piedad Isla'. Este reconocimiento, que se otorga anualmente, busca resaltar la extraordinaria habilidad de fotógrafos tanto españoles como internacionales cuyas obras ilustran el compromiso social y cultural, siguiendo la huella de la célebre fotógrafa palentina que capturó la esencia de la vida en la Montaña Palentina y su entorno.

Desde su creación en 2009, este premio se ha consolidado como uno de los más relevantes en el ámbito de la fotografía documental y artística. La lista de premiados es un homenaje a la labor de Piedad Isla, quien dedicó su vida a la preservación de las costumbres y modos de vida de los habitantes de la Montaña Palentina, especialmente en un periodo crítico durante los años 70, cuando muchos de ellos abandonaron las zonas rurales en busca de nuevas oportunidades en las ciudades.

Piedad Isla, entrenada en la fotografía, tenía un firme propósito: no permitir que la historia y las tradiciones de su comunidad se desvanecieran. Junto a su esposo, se entregó a la tarea de recopilar testimonios visuales que preservaran el legado cultural de su gente, conscientes de la inminente amenaza del olvido que se cernía sobre ellos.

Maxi Barrios, vicepresidente de la Fundación Piedad Isla, ha explicado cómo la labor de Isla permitió acumular un extenso archivo que ha mantenido viva la memoria de un modo de vida que, de otra manera, se habría extinguido. Con más de 200.000 negativos, su trabajo fotográfico complementa una colección invaluable de objetos y relatos.

El premio, conocido como 'Piedad Isla', comenzó su andadura en 2010 con la premiación de Cristina García Rodero, una fotógrafa destacada asociada con la agencia Magnum, reconocida por su enfoque documental de las tradiciones españolas. En los años siguientes, se ha continuado premiando a figuras de renombre como Ramón Masats, Ouka Leele y Marisa Florez, quienes han dejado huella en la fotografía nacional.

A lo largo de los años, el galardón ha reconocido también el trabajo de artistas como Isabel Steva Hernández, Chema Madoz y Tino Soriano, cuyas obras han tratado temas variados desde la crítica social hasta la exploración de paisajes y culturas. Autores posteriores como José María Ribas, José Manuel Navia y Pilar Pequeño han continuado la tradición de abordar lo cotidiano desde perspectivas innovadoras y artísticas.

Más recientemente, el Premio 'Piedad Isla' ha sido otorgado a fotógrafos que han destacado por su compromiso social, como Javier Balauz, y a Sofia Moro, quien ha sido reconocida en 2023 por su defensa de la memoria democrática y su denuncia de injusticias históricas. Este año, también fue premiado Benito Román por su habilidad para retratar la ruralidad con gran delicadeza.

El reconocimiento más reciente ha recaído en Claudio de la Cal, un fotógrafo oriundo de Benavente (Zamora), quien ha sido el primero en recibir el galardón procedente de la misma comunidad autónoma que Piedad Isla. Su trabajo se centra en documentar el preocupante fenómeno de la despoblación en las zonas rurales, sirviendo de testimonio singular sobre la transformación social y la pérdida de oficios en esos pueblos.

Con dieciséis galardonados en su haber, el Premio Nacional de Fotografía 'Piedad Isla' honra a una pionera cuyas contribuciones continúan resonando en la memoria colectiva. El legado de Piedad Isla, reconocida como una formidable crónica de la España rural, se puede apreciar en su Museo Etnográfico en Cervera, que alberga sus valiosas obras.