En un notable avance en la recuperación de la memoria histórica, el alcalde de Ponferrada, Marco Morala, ha revelado que se han identificado los restos del guerrillero antifranquista Manuel Girón Bazán, desaparecido durante la represión franquista hace 75 años. Esta identificación ha sido posible gracias a un esfuerzo conjunto entre el Ayuntamiento de Ponferrada y la Asociación científica Sputnik Labrego, que recientemente llevó a cabo una exhumación en el antiguo Cementerio del Carmen.

El proyecto ha sido coordinará por el historiador Alejandro Rodríguez Gutiérrez e involucra colaboración de distintas entidades, incluyendo la empresa de arqueología Tempos Arqueólogos, la antropóloga Laura González-Garrido y la Fundación Tecnalia Research & Innovation. Este trabajo multidisciplinario ha permitido dar luz sobre el destino de víctimas olvidadas de un periodo oscuro de la historia de España.

El alcalde Morala ha subrayado la importancia de este hallazgo, resaltando la necesidad de un entendimiento profundo y preciso de los acontecimientos históricos que han marcado a la sociedad. Durante su declaración, expresó que las personas identificadas no contaron con un juicio justo y que, en el marco de una democracia plural, no cometieron ningún delito. La violencia que acabó con sus vidas fue, según él, un acto absolutamente injustificable.

Morala también ha enfatizado el derecho de las familias a ofrecer a sus seres queridos un entierro digno, afirmando que esta acción representa un esfuerzo por restaurar la dignidad de aquellos que sufrieron injustamente. En sus palabras, se está llevando a cabo una "restitución histórica" y un intento de "reparación" hacia las víctimas y sus familias, como se anunció en un comunicado oficial del Ayuntamiento de Ponferrada dirigido a Europa Press.

Desde 2021, el Ayuntamiento ha trabajado de la mano con la Asociación científica Sputnik Labrego y ha contado con el apoyo del Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática, así como de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP), para llevar a cabo diversas iniciativas enfocadas en la memoria democrática. Estas acciones se centran en la exhumación e identificación de víctimas de la Guerra Civil y la dictadura franquista.

El proyecto 'Localización, exhumación e identificación de víctimas' ha tenido varias fases, comenzando con una revisión exhaustiva de la documentación histórica relacionada con el antiguo cementerio. Hasta la fecha, se han realizado cuatro campañas arqueológicas, habiendo identificado restos de al menos once víctimas que permanecían sepultadas en dicho lugar, sin ser trasladadas al cementerio actual de Montearenas.

Durante 2025, el foco se ha puesto en establecer la identidad de estas víctimas. Se realizaron operaciones para extraer muestras y, paralelamente, se trabajó en la búsqueda de familiares de más de 100 víctimas enterradas en el cementerio entre 1936 y 1951. Las pruebas genéticas han permitido contactar a descendientes de algunas de estas víctimas, incluyendo hijos, nietos y sobrinos.

El proceso, que ha contado con el apoyo incondicional de las familias afectadas, se presentará públicamente la próxima semana, con una conferencia programada para febrero que abrirá el diálogo sobre el significado de estos hallazgos históricos.