BURGOS, 1 de diciembre. La Fundación Atapuerca ha tenido un día memorable al celebrar la entrega de sus prestigiosos premios en una ceremonia en la que la Reyna Doña Sofía, presidenta de Honor de la fundación, desempeñó un papel central. En este evento, que tuvo lugar en la ciudad de Burgos, se reconocieron diversas contribuciones en las categorías de 'Labor científica' y 'Valores Humanos', además de otorgar el premio 'Emiliano Aguirre' al Parlamento Europeo.

El presidente de la Junta de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco, fue uno de los destacados premiados en la categoría de 'Valores Humanos'. Durante su discurso, agradeció a todos los que han contribuido al éxito del yacimiento de Atapuerca, subrayando la labor esencial de los tres codirectores de las excavaciones: Juan Luis Arsuaga, José María Bermúdez de Castro y Eudald Carbonell. Mañueco subrayó que su esfuerzo ha permitido que Atapuerca se consagre como un pilar fundamental en el estudio de la evolución humana.

El presidente hizo hincapié en que estos yacimientos no solo son un orgullo para Burgos, sino un "potente atractivo científico, turístico y social" que necesita el respaldo de toda la sociedad. Resaltó el compromiso de la Junta de Castilla y León para mantener y potenciar el valor de este excepcional patrimonio.

Además, Mañueco aprovechó la ocasión para agradecer a la Reina Doña Sofía su constante apoyo a las iniciativas culturales de la región, mencionando su presencia en eventos significativos como Las Edades del Hombre y su dedicación a la causa de los más necesitados. También le felicitó por el importante hito de sus 50 años de monarquía, elogiando su entrega y el respeto que se ha ganado entre el pueblo de Castilla y León y de toda España.

Por su parte, el codirector Juan Luis Arsuaga resaltó la relevancia que tienen los yacimientos de Atapuerca para la comunidad, instando a la población a valorar su inmensa importancia. Eudald Carbonell también hizo mención del gran equipo detrás de esta investigación, recordando a Emiliano Aguirre, figura clave en la historia de Atapuerca. Además, hizo referencia a líderes pasados como Juan Vicente Herrera y Ángel Olivares, el alcalde de Burgos en su momento, y se dirigió a la Reina como una "amiga y compañera de viaje" en esta aventura científica.

Horas antes de la gala, se celebró una reunión del Patronato de la Fundación Atapuerca donde se aprobó un plan de actuación para 2026, reafirmando la intención de estos yacimientos como un punto de encuentro entre el ámbito científico y la sociedad. Para el próximo año, el presupuesto previsto asciende a 2.030.474 euros, marcando un aumento del 15,17% en comparación con 2025, de los cuales una gran parte se destinará a avanzar en los objetivos de la Fundación, presidida por Miguel Méndez Pozo.

Desde la Fundación han informado que continúan con su programa de ayudas para apoyar al equipo investigativo de Atapuerca. Hasta ahora, un total de 94 miembros del equipo han tenido acceso a este apoyo, siendo la mayoría de ellos doctores que han asumido roles de responsabilidad dentro de la investigación científica en este emblemático lugar.